A celebração do Dia de São Jorge, feriado em todo o estado do Rio de Janeiro, teve início na madrugada desta quarta-feira (23). Milhares de devotos convergiram para a Avenida Presidente Vargas, no coração da capital fluminense, nas proximidades do Campo de Santana, um dos epicentros das festividades religiosas da metrópole.
A consagração da data como feriado estadual ocorreu em 2008, e, a partir de 2019, São Jorge foi oficialmente reconhecido como padroeiro da cidade do Rio de Janeiro.
O santo guerreiro, imortalizado na imagem de um cavaleiro que triunfa sobre um dragão, é reverenciado como um ícone de proteção, bravura e da capacidade de superar desafios.
O grande público se concentrou diante do palco erguido em frente à Biblioteca Parque Estadual para a tradicional alvorada, pontualmente às 5h, seguida por uma missa solene conduzida pelo padre Wagner Toledo.
Ao acolher os fiéis, o padre Wagner Toledo proferiu palavras de encorajamento: “Cada um aqui tem a sua batalha. Cada coração aqui conhece um peso. Cada vida aqui já enfrentou ou está enfrentando o dragão.”
Sincretismo e a fé plural
A cantora Azula Cristina Pereira ressaltou a relevância religiosa e cultural da celebração, que também possui forte ligação com as religiões de matriz africana.
“Venho todo ano [para a celebração de São Jorge]. Nem sempre consigo acordar para a madrugada, então estou feliz de estar aqui hoje. Para mim, que faço parte das religiosidades africanas, a gente cultua São Jorge junto com Ogum. Tudo está vinculado ao trabalho, à luta”, explicou Azula.
Azula enfatizou o sincretismo religioso como um poderoso símbolo de resistência histórica e cultural.
Esse fenômeno sincrético é uma característica marcante da veneração a São Jorge no Brasil. Em diversas religiões afro-brasileiras, como a Umbanda e o Candomblé, o santo é comumente sincretizado com Ogum, o orixá guerreiro associado ao ferro e aos confrontos. Em certas localidades, há também a conexão com Oxóssi.
Tal prática remonta ao período da escravidão, quando os africanos escravizados, buscando preservar suas tradições e fé, passaram a identificar seus orixás com os santos do catolicismo.
Devoção e testemunhos pessoais
A pedagoga e produtora cultural Gaby Makena compartilhou detalhes sobre sua preparação para a festividade.
“Começa no dia anterior, com oração, organização, roupa vermelha. Chegar cedo, acompanhar a missa e sair com esperança. Eu venho todo ano, no mesmo lugar, para alcançar minhas vitórias”, relatou Makena.
A ex-ministra da Igualdade Racial, Anielle Franco, marcou presença na cerimônia da alvorada, emocionando-se ao recordar a memória de sua irmã, Marielle Franco.
Anielle Franco rememorou: “Para mim, tem um significado totalmente pessoal e emocional. Eu vim com a Marielle em 2016, no ano em que ela foi eleita [vereadora] e, desde então, venho pagar a promessa que fizemos naquele dia.”
“É como se eu estivesse hoje abraçando ela de novo. São Jorge é um momento de emoção, de família, de devoção e de resistência”, complementou a ex-ministra.
Enfatizando a importância de combater a intolerância religiosa, ela afirmou: “A gente tem lutado muito para que a intolerância e o racismo religioso acabem. São Jorge reúne diferentes religiões com fé e devoção e mostra o que o país precisa construir.”
Continuidade das celebrações
Além do fervoroso centro da cidade, as celebrações também atraíram milhares de fiéis ao bairro de Quintino, na zona norte, onde a alvorada tradicional constitui outro importante polo de reunião de devotos.
Durante todo o dia, a programação religiosa prevê missas a cada hora, garantindo um fluxo contínuo de devotos que visitam a região para orar, cumprir promessas e participar ativamente das festividades.
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